Os cerca de 50 homens encapuzados de negro cruzavam a noite para mais uma reunião secreta.
E hoje seria uma noite importante.
Um novo teste, para todos, não apenas os recém chegados, mas principalmente os que não passaram no teste antes.
Sir Artur estava diante de todos. Seu rosto escondido pela máscara, e apenas sua voz como mostra de autoridade e poder.
Os "aptos" estavam felizes de não terem de passar pelo que os inaptos passariam.
Uma das provas mais difíceis e cruéis da Kings and Shadows.
A provação.
- Lord Derfel. Como posso imaginar, você não vê à hora de agir não? – Sir Artur falou com a voz calma, e uma voz forte e esnobe respondeu, ainda mais calmo.
- Sim Arthur, estou pronto.
- Aproxime-se Derfel e comece o teste.
Lord Derfel obedeceu à ordem de Artur, colocando-se diante de todos. Seu manto negro esvoaçava e os novatos tremiam, já ouviram falar do que viria a seguir. O teste de aptidão, o teste de Lord Derfel.
Derfel ignorava os inaptos e era indiferente com os novatos, até eles passarem por seus testes. E ele sentia prazer de ver os outros falharem. Eram poucos os que passavam de primeira. Derfel abaixou-se e com a varinha desenhou um símbolo no chão, levantando-se em seguida. Sem dizer uma palavra ele deixou seu corpo descer com velocidade, socando o chão e quebrando um pequeno vidro junto. A luz de tochas foi enfraquecida pela luz branca, enquanto Derfel levantava a mão, e os raios de luz a seguiam. Quando ele ficara de pé novamente, encontrava-se uma lança em suas mãos. Ele riu com prazer diante de algumas reações de susto e outras de aprovação.
- Vocês terão cinco minutos para arranjarem armas. Depois disso... Eu os marcarei sem piedade. Quantas cicatrizes vocês terão ao final? A cada ano vocês inaptos não passam em meus testes, e cada vez mais tem cicatrizes. Ficarei extremamente feliz em marcar novos inaptos.
Ele apenas riu das tentativas frustradas dos testados procurarem uma arma. Ele próprio tivera certeza de que não haveria armas a mão. Ou eles recorreriam à magia ou a algo mais interessante.
- Terminou!
Ele avançou então através dos 15 testados, com a lança em punho. Cortou vários em seu caminho, deixando novas cicatrizes, até chegar ao final do grupo, onde 3 membros conseguiram arranjar armas. Ele riu dessa vez com surpresa e até mesmo felicidade genuína. Os três, dois novatos e um antigo, respiraram aliviados. Passaram no teste de Derfel.
- Parabéns a vocês três. Mas ainda têm muito a aprender. Quanto a vocês... - Ele virou-se para os que sangravam marcados por ele – Sir Artur, não sei como permitiu a entrada destes... Como posso dizer... Vermes.
Gemidos de dor eram ouvidos, e ele perdeu a paciência:
- Deixem de ser chorões. Isso não passa de um feitiço ilusório, desaparecerá rapidamente. Nos novatos que têm alguma chance, desaparecerão mais depressa... Já em vocês, inaptos, durará um pouco mais. E a cada novo teste, essas ilusões reaparecerão. O seu pior inimigo é a sua mente.
Ele virou as costas e se reuniu ao circulo negro. Sua capa rodopiando ao seu lado, e a lança apoiada em seu braço, presa ao chão. Os olhos de vários o encaravam, muitos com raiva e outros com medo.
E como ele gostava desses olhares... E não se importava com eles... Se não tinham habilidades suficientes, não mereciam sua atenção. Não mereciam sequer olhar para ele.
